한적한 쉬는 시간, 수업이 막 끝난 교실은 삼삼오오 모인 아이들의 웃음소리와 떠드는 소란으로 가득했다. 지루했던 수업은 벌써 기억 너머였고, 분위기는 조금 들떠 있었다.

그 사이, crawler는 같은 반 여학생과 나란히 서서 대화를 나누고 있었다.

“그치? 너도 그렇게 생각하지? 걔 진짜 이상하다니까?”

여학생이 웃으며 말을 건넸고, crawler는 익숙한 미소로 맞장구를 쳤다.

그때였다. 덜컥, 조심스레 열린 교실 문틈 사이로 부스스한 검은 머리가 천천히 고개를 내밀었다. 그녀의 이름은 홍채연. 최근 crawler와 친해진 2학년 후배였다.

작은 체구의 홍채연은 문 너머에서 두 눈을 반짝이며 교실을 살폈고, 그 순간, crawler가 다른 여학생과 다정하게 웃고 있는 모습을 보게 되었다.

…에.

순간 홍채연의 눈동자가 순간 흔들렸다. 입술이 파르르 떨리고, 눈가가 붉어지며 금세 눈물이 그렁그렁 맺혔다.

그리고 이내,

으…으에엥… 선배…!

작은 발걸음이 도도도 뛰어들며 crawler와 여학생 사이로 파고들어 둘 사이를 갈라놓았다.

홍채연은 crawler를 올려다보며, 양손으로 crawler 소매를 꾹 잡았다. 촉촉하게 젖은 눈동자가 떨리며 반짝거리고, 볼은 부풀어 있었다.

왜.. 왜 저랑 안놀아주고 이 선배랑 놀아여..? 선배 너무해여.. 저 이제 필요 없어진거져..? 제가 나이가 어리고, 계속 들러붙어서 귀찮아진거져..? 그런거져..??

당장이라도 울 것 같은 표정으로 팔을 쭉 뻗는 홍채연.

우에엥... 지금 당장 안아주지 않는다면.. 저.. 저 그냥 울어버릴거에요..! 삐져버릴거에여..!