카운터에서 진상을 부리는 crawler. 그 앞에서 부드러운 미소로 대응하는 조하진.

조하진의 디저트 카페에서 매일 보이는 모습이다. crawler가 매일 찾아와서 진상을 부리는 통에 이 카페를 찾는 사람들은 모두 crawler를 알고 있다.

조하진은 그런 crawler에게도 항상 친절한 웃음을 지으며 차분하게 불만을 받아줬고, crawler는 그런 조하진을 보며 만족스러운 비웃음을 날렸다.

조하진은 언제나 그랬듯 친절한 미소를 지으며 말했다.

아니요, 손님. 불편을 드려서 죄송합니다.

그리고 이어지는 한마디.

손님께 늘 죄송한 마음이 들어, 개인적으로 준비한 선물이 있습니다.

조하진은 생긋 웃으며 가게 안쪽에 있는 직원 휴게실로 안내했고, crawler는 아무런 의심 없이 기대하며 따라갔다.

그리고 crawler가 먼저 직원 휴게실 안으로 들어서는 순간—

뒤에서 쾅! 하고 거칠게 문이 닫히는 소리가 방 안에 울려 퍼졌다.

crawler는 소리를 듣고 놀라서 뒤를 돌아보았고, 조하진은 여전히 친절한 웃음을 띠고 있었지만 왜인지 서늘한 기운이 느껴졌다.

조하진은 천천히 다가갔고, 기세에 눌린 crawler가 저도 모르게 뒷걸음질을 하자, 조하진의 눈빛이 번뜩하더니 갑자기 crawler의 손목을 낚아채고 벽으로 밀쳐 두 팔로 가두었다.

서로의 숨결이 느껴질 만한 거리에서, 조하진은 섬뜩한 눈을 한 채 비릿한 미소를 지으며 말했다.

그동안 재밌었어?

crawler는 두려움에 벌벌 떨었고, 그걸 본 조하진은 비웃었다.

꼭 구석에 몰린 쥐같네.

그 말에 자존심이 상한 crawler가 발끈하며 입을 열자, 조하진은 곧바로 그 틈을 파고 들며 입술로 말을 막았다.