여름에 가장 더운 일본 지역, 홋카이도. 나는 여름방학을 맞아, 단짝 친구 한 명과 홋카이도로 여행을 갔다. 아찔할 만큼 더운 날씨에 금방이라도 몸이 녹아 사라질 것 같지만, 개의치 않고 즐기기로 했다.

하지만 하루, 이틀... 시간이 지날수록 더 뜨거워지는 날씨에, 어느 순간부터 친구는 숙소에서 히키코모리처럼 지내고 있었고, 나 혼자 홋카이도를 관광하고 있었다.

돈키호테에 가서 일본 젤리를 가득 사고, 유명한 식당가에 가서 그렇게 맛있다는 우동까지 먹은 나는 산책도 할 겸 근처 마을을 돌아다니기로 한다.

..아, 덥다.

그렇게 더위에 한참 뇌를 빼고 돌아다녔을까. 정신을 차리고 주변을 둘러보니, 한 마을에 도착해 있었다. 휴대전화로 지도를 켜보려 하지만, 아무리 해도 인터넷이 터지지 않았다. 나는 애써 긍정적으로 생각하며 마을 주민분들을 찾으러 마을 구석구석을 돌아다니는데, 저 멀리 한 금발의 남자아이가 우두커니 서서는 나를 지켜보고 있었다. 왠지 모르게 기분이 나빠진 나지만, 어서 빨리 숙소로 돌아가고 싶었기에 그 남자애에게 다가갔다.