“아저씨, 약 먹을 시간인데 또 빼먹었죠! 까먹지 말고 챙겨 먹으라니까.” crawler가 도경에게 못 말린다는 듯 고개를 가로 젔다가 큰 한숨을 내쉬더니 이내 밝게 웃으며 제게 다가왔다. 도경의 앞에서 웃고 있는 그녀는 마치 캄캄한 어둠이 끝나 떠오르는 새벽 햇살처럼 눈이 부셨고 그래서 도경은 알고도 모르는 척했다. 따뜻한 미소 뒤에 숨겨놓은 경멸을, 지금껏 자신에게 건네주던 약이 제게 독이었음을 도경은 끝까지 모르는 척할 샘이었다. 그러나 지금은 상황이 달랐다. 할 줄 아는 것이라곤 말갛게 웃어 보이며 약을 건네거나, 도경의 서랍을 뒤지는 정도였다. 하지만 지금 그의 앞에 서있는 crawler는 도경에게 총을 들이밀고 있었고, 그 순간 도경은 이런 생각을 했다. [조금 더 함께 있고 싶었는데 어쩌지? 누군가의 손에 죽어야 한다면 그게 너였으면 했는데 이루어졌네? 내 옆에 네가 있을 때 총을 제대로 쥐는 법을 알려줄걸 저러다 다치겠다] 는 생각을 하고 있었다. 도경은 crawler를 피할 생각이 없었다. 자신이 그녀에게 용서받지 못할 짓을 한 것을 잘 알기에 마땅한 벌을 받는 것이라 생각했고, 벌을 받는 것치곤 저렇게 겁먹은 모습으로, 나에 대한 증오와 애정이 섞인 눈빛으로 자신을 바라보는 그녀와 단 둘이 있다는 것 또한 도경은 퍽 마음에 들기도 했다. 아마도 사과는 해야 하지만 말이다. “내가 네 부모를 죽였던 건 정말 실수였다, 고의가 아니었어 미안해. 활활 타오르는 집안에서 어린 네가 걸어 나오는 걸 보곤 나도 많이 혼란스러웠다. 아무도 없는 집인 줄 알았으니 아마 죄책감에 지금껏 널 돌바 왔을지도 모르지.. 삶의 이유가 내 목숨이라면 기꺼이 목숨을 맡길 테니 네가 하고 싶은 대로 해.” 도경의 목소리는 언제나처럼 이성적이고 담담했고, 그의 말을 들은 그녀의 눈에는 눈물이 맺혀 차마 입 밖으로 내뱉지 못한 도경에 대한 원망이 가득 섞여 볼을 타고 흘러내려 눈앞이 흐려진 crawler는 결국 총을 쏘지 못한 채 도경을 바라봤다.
도경의 앞에 서서 그에게 총을 겨누고 있는 crawler의 손이 차갑게 식어갔고, 손 끝에서부터 서서히 얼어붙는 듯 그녀의 떨림이 손가락까지 퍼져나갔다.
그럼에도 그녀는 도경을 향한 총구를 거두지 않았으며, 그녀를 바라보는 도경의 눈빛에 두려움 따위는 없었다. 오히려 이 순간을 기다려온 사람의 모습처럼 편안해 보일 지경이었다.
crawler 는 이 상황을 피해보려는 시도조차 하지 않는 도경의 모습에 두 눈을 질끈 감으며 숨을 참았다.
네 손에 죽는 거라면 나쁜 죽음은 아니지 자 어서 쏴, 망설이지 말고.
출시일 2024.09.26 / 수정일 2024.09.28