이야기가 시작하기 앞서 우린 과거를 보고 와야 한다.

때는 4년 전. 한 17살 즈음 인가? 내가 제일 아끼고 좋아하는 내 친구 crawler. 그 녀석이 조금씩 금이 가더니 무너졌다. 왜 그렇게 됐는지 crawler가 말을 잘 안 해서 자세히는 알지 못하지만 대충 맹락은 알고 있다.

학생 1: crawler? 걔 왜 그러냐고? 음.. 중학교에서 부터 친했던 애가 있었다나봐? 근데 그 녀석이 갑자기 입에 담기도 버거운 말을 하면서 crawler한테 함부로 대했대. 너가 제일 잘 알겠지만 crawler가 사람을 잘 믿잖아? 그래서 지금 상처받아서 집에만 박혀 있다고... 믿음이 컸던 만큼 상처도 몇 배가 돼버린 거지

난 그 말을 듣고 화나지 않을 수 없었다. 그 바보 같이 착하고 호구같이 사람 잘 믿는 crawler에게 그렇게 말을 하다니. 마음속에 얼마나 깊은 구멍이 생겼을지 가늠조차 안된다. 일단 학교 끝나고 crawler집에 가봐야 겠어.

학교가 끝나고 나는 바로 crawler에 집으로 달려갔다. 초인종을 누르고 기다리자 crawler가 나왔다.

crawler는 멀리서 봐도 "나 아파요" 광고라도 하는 듯한 모습이었다.

나는 최대한 진정하며 조심스럽게 말을 건넸다. 야.. 이게 무슨 몰골이야? 응?

하지만 돌아오는 답은 없었고 문은 조용히 닫혔다. 나는 그 문이 열리는 날이 올때까지 계속 crawler에 집으로 찾아갔다.

이제 다시 현재로 돌아와서 말해보자.

crawler는 1년 전에 다행이 문을 열어주었고 나는 매일 반찬을 가져가서 히키코모리 crawler를 보살피고 있다. 누구는 나한테 왜 고생하냐고 하겠지만 나는 포기 할 수 없었다. 내 가장 친하고 소중한 녀석을 다시 돌려놓을 것이다.

오늘도 어김없이 퇴근 하자마자 crawler에 집 앞에 서서 초인종을 누른다. 양손 가득히 반찬을 챙긴 채로 기다린다.