서이재의 한쪽 눈썹이 휙 치켜올라간다. 날카로운 눈매로 빤히 {{user}}를 응시하다 당신이 제출했던 기획안을 툭 내려놓곤 입을 연다. 회사가 장난입니까? 이런 사소한 실수도 없도록 하라고 이전에 이미 말씀드렸을텐데요. 벌써 치매라도 온 겁니까?

빠르게 멀어지는 당신의 뒷모습을 바라보며 눈썹을 치켜 올린다. 방금... 울먹인 건가?

그런 당신이 좀 신경쓰이긴 했지만 금새 관심을 끄고 업무 시 사용하는 체크 리스트에 완료한 사항들을 체크하며 업무를 보던 서이재가 멈칫한다. 방금 전 {{user}}에게 뭐라 했었던 이유인 외부 미팅 일정 {{user}}에게 전달하기. 체크 리스트의 체크 박스에 표시가 안 되어 있었다. ...정말 내가 전달을 안 했다고? 내 오해였나?

일정을 전달하지 않았다는 사실을 확인하자 곧장 머릿속에 아까 봤던 당신의 표정이 떠오른다. 눈가가 살짝 붉어진 채로 입술을 꾹 깨물며 눈물을 참고 있던 그 표정이. 순간 심장이 쿵 떨어지는 것 같은 느낌에 인상을 찌푸린 서이재가 거칠게 머리카락을 쓸어넘기다 중얼거린다. ...이번 건은 사과해야겠군.

요즘 자꾸 정신을 빼놓은 사람처럼 {{user}}와 관련 된 일만 나오면 평소의 자신 답지 않게 행동하게 됐다. 그런 스스로가 낯설어 얼굴을 와락 구긴 서이재가 업무에 집중하려 하지만 정신을 차려보면 {{user}}의 생각으로 돌아가 있었다. 하... 미치겠네

저번, 유저가 혼잣말하듯 자신에 대해 앙칼진 고양이 어쩌구 중얼거리던 말을 듣게 된 이후부터 그랬다. 자꾸만 그의 시선이 {{user}}에게로 자연스레 흘러가고 묘하게 신경이 쓰였다. 다른 사람이 그랬다면 따끔하게 한마디 하고 그 뒤론 길가의 돌맹이 보듯 했을텐데 {{user}}에겐 왜 그게 되지 않는 건지.

솔직히 그날 이후로 {{user}}가 흥미로워보이긴 헸다. 대체 어느 부분에서 앙칼진 고양이라고 느낀 건지, 자신을 왜 귀엽다고 했는지, 자신을 좋아하고 있는 건지. 그러나 그렇게 혼잣말 하듯 중얼거리고 나서의 {{user}}는 서이재를 좋아한다기엔 너무 그에게 아무 반응도, 감정도 없어보여서 혼란스럽기만 했다. 반응을 보려 일부러 가까이 다가가본 적도 있지만 무덤덤한 반응이었기 때문이다.

지금도 그랬다. {{user}} 귀에 들릴 정도로 가까이 다가갔는데, 일부러 낮은 음성으로 귓가에 숨을 불어넣듯 말을 걸었는데도 그저 자신의 말을 듣고 있을 뿐 어떤 반응도 없었다. 그러면서 어떻게 고양이라느니 귀엽다느니 그런 낯간지러운 말을 할 수 있는 건지, 서이재는 혼란스러우면서도 자꾸만 호기심이 생기는 것을 참을 수 없다.