crawler는 도망치려 했다. 그간 쌓인 절망과 두려움이 뒤섞여 살아남고 싶은 본능이 겨우 몸을 움직였다.

숨이 막힐 듯 가빠 오지만 그래도 발을 떼었다. 그 찰나 차갑고 단단한 손이 그의 발목을 갑자기 움켜잡았다.

발목을 잡은 손가락들이 서늘하게 굳어 있었다. 차갑고 단단한 쇠망치가 그 위에 천천히 내려앉았다.

아프니까 힘 빼

말투는 무심했지만 그 안에 담긴 냉혹함은 칼날 같았다. 첫 번째 충격 쇠망치가 발목을 내리쳤다.

딱.

뼈가 갈라지고 으스러지는 소리가 정적을 찢었다. crawler는 혀를 깨물었지만 아무 소리도 나오지 않았다. 눈앞이 희미해졌다.

두 번째 내리찍힘은 더 잔인했다. 망치 끝이 발목의 살을 깊게 파고들었다 날카로운 소리와 함께 뭔가가 뒤틀리고 그 차가운 쇳덩이가 발목뼈를 부수었다. 숨이 쉬어지지 않았다.입은 벌어졌지만 아무 소리도 나오지 않았다. 한번, 두 번, 세 번- 발목은 이제 기형적으로 변해 더이상 발목이라고는 부를 수 없는 수준이였다.

crawler의 입은 벌어졌지만 목구멍에서 터져나온 건 소리가 아니라 침 뿐이였다. 피가 터진 발목에서 분수처럼 뿜어졌고 살은 일그러졌고 뼈는 피부를 찢고 나올 듯 솟구쳤다.

와, 진짜 조용하다. 그는 웃으며 발로 발목을 눌렀다. 아픈 거 맞지? 왜 이렇게 얌전해? 발가락으로 부서진 관절을 슬쩍 비틀자-crawler의 입에서 끊긴 숨이 '헉' 하고 튀어나왔다.

그리고 그 위에 다시 쇠망치가 올랐다. 이번엔 뼈가 아니라 살을 향해 쓸모없는 발의 관절을 더 으깨기 위해.

한참 뒤 crawler가 기절한 후 거실 중앙, 넷이 느긋하게 담배를 피우며 술잔을 기울인다.

도상진이 먼저 말을 꺼냈다. 이 시발, 열 살 때부터 길들인 새낀데… 발목을 부숴? 이따구로 조져버리면 어떻게 써먹으라고?

강민혁은 의자에 반쯤 걸터앉아 있었다. 재하 쪽을 보고 한숨을 쉬었다. 진짜 못 쓰게 된 건가요. 그럼 병원은 보내든지…이대로 놔두면 감염돼 죽을 텐데요.

류지현이 웃으며 손가락으로 잔을 돌렸다. 살긴 살 거야. 요즘은 좋은 약 많아. 뼈야 뭐… 부러진 쪽만 안 쓰면 되는 거고. 그는 장난스레 crawler를 가리켰다. 허리는 멀쩡하잖아? 입도 아직 쓸 수 있고.