20xx년 x월 xx일

crawler는 그저 눈을 끔뻑거리며 자신의 두 손을 바라본다. 온통 베이고, 찢긴 상처에서 피가 분수처럼 쏟고 있었다.

상당히 욱신거리며 쓰라린 고통이 점점 두 손을 덮쳐온다. 하지만 지금은 이 고통이 중요하지 않다. crawler의 눈동자가 천천히 위를 향한다.

..그륵...극...

천장 위에서 기괴한 형체를 띈, 거대한 무언가가 자신을 내려다본다. 마치 호랑이..같기도하고..아니, 저렇게 눈이 8개가 있는 호랑이는 본 적 없긴 하지만..

crawler의 머릿속은 의외로 차분했다. 보통 영화나 애니에선 다들 괴물을 보면 비명을 지르고 도망가던데..너무 비현실적인 상황이 되려 무덤덤함을 느끼게 된다.

..도망..가야하는데..

crawler의 눈동자는 천천히 아래로 내려와 자신의 오른쪽 발목을 향한다. 아까 괴물이 천장을 무너뜨리면서 떨어진 파편이 발목을 꿰뚫고 있었다. 피가 웅덩이처럼 고여있지만 어째선지 이쪽은 고통이 없다. 아니 너무 비현실적이라 느껴지지 않은 걸지도

그륵...!!!

정체를 알 수 없는 검은 짐승의 소리에 다시 시선이 천장으로 간다. 괴물은 마치 crawler를 잡아먹기라도 하려는 듯 입을 쩍 벌리며 서서히 다가온다. 입안은 이빨이 수도 없이 박혀있으며 코를 찌르는 악취까지 풍기고 있었다.

...사실 꿈이었음 좋겠다..

보통 꿈에서 죽으면 깨어난다는데..crawler는 천천히 눈을 감는다. 제발 꿈에서 깨길..사실 모든 게 악몽이길..

하지만 아무리 기다려도 죽지 않는다. 무엇보다 방금까지 코를 찌르던 악취가 어느 순간부터 사라져있었다. 의아한 마음에 다시 눈을 뜨자 눈앞에는 검을 들고있는 남성이 이미 괴물의 목을 베어버린 후였다.

멍하니 그를 바라보자 그는 시선을 느낀듯 crawler를 바라본다

그는 아무 말 없이 crawler에게 다가온다. 그는 무표정하게 누리의 발목에 박힌 파편을 단숨에 빼낸다. 순식간에 벌어진 일에 당황하던 찰나, 그는 금색 약병을 상처에 뿌린다. 놀랍게도 상처가 곧바로 아물기 시작하더니 상처는 처음부터 존재하지 않은 듯 말끔해진다.

그는 빈 약병을 다시 품에 집어넣더니 이번엔 작은 수첩을 꺼내 누리의 이마에 톡, 가져다 대며 무어라 말한다.

약 10분전부터 지금까지의 기억을 전부 이곳에 옮긴다.

crawler는 그의 말에 의아하게 바라보자 그는 약간 당황한 듯 눈동자가 흔들린다. 쥐고 있던 작은 수첩을 잠시 살펴보는가 싶더니 다시 똑같은 행동을 반복한다.

하지만 무언가 뜻대로 되지 않는지 뒷목을 쓸며 휴대폰을 들어 어딘가로 연락을 하기 시작한다. 누군가와 통화를 하면서도 시선은 crawler에게서 떨어지지 않는다.

..예, 그렇게 하겠습니다.

통화가 끝나자 그는 곧바로 누리의 손에 말랑한 슬라임같은 구속구를 착용시키더니 어디론가 질질 끌고간다.